Bernhardus Varenius: Biografi af Bernhardus Varenius
Biografi af Bernhardus Varenius (1622-1650 AD)!
Bernhard Varen, kendt som Varenius, blev født i 1622 i en landsby nær Hamburg i Tyskland. Han studerede filosofi, matematik og fysik ved universitetet i Hamburg.
I 1647 fik han en opgave som privat tutor i Amsterdam. På det tidspunkt var Amsterdam et travlt handelscenter, og de hollandske erhvervsdrivende var ret aktive i fjerntliggende områder som Sydøstasien, Stillehavsøerne og Japan.
De var ivrige efter at lære mere og mere om de geografiske forhold, produkter, handler, byer, havne og de socio-kulturelle forhold for de mennesker, som de havde handelsforbindelser med. Varenius udgav en bog i 1649 med titlen Beskrivelse regni Laponiae et Siam.
Denne bog består af fem dele:
(i) en beskrivelse af Japan (ii) en oversættelse til latin af en beskrivelse af Siam af Schouten; (iii) et essay om religioner i Japan (iv) nogle uddrag af Leo Africans skrifter på religioner i Afrika; og (v) en kort redegørelse for regeringens behandling af steder og mennesker.
Varenius udgav sin bog Geographia Generalis i 1650. Han var den første geograf, der splittede geografi i "generel eller universel geografi eller universel geografi" og "speciel geografi" eller "chorografi". Hans tidlige død, i en alder af 28 i 1650, forhindrede ham i at studere anden del (speciel geografi), selvom hans arbejde med Japans geografi og historie indikerer, at han havde tilstrækkelig interesse for chorografi (særlig geografi). De tyske geografer ændrede den 'generelle' og 'særlige' geografi med henholdsvis 'systematisk' (systematiser) og 'regional' (landerkunde) geografi.
Varenius gjorde to væsentlige bidrag til udviklingen af geografi. For det første bragte han sammen samtidskendskab til astronomi og kartografi og underkastede de forskellige teorier i hans dag for at lyde kritisk analyse. For det andet delte han geografi i 'generelle' og 'særlige' sektioner, der førte til udviklingen af 'systematisk' og 'regional' geografi. Varenius var således den første lærde, der lagde grunden til systematisk vs regional geografiens dikotomi.
Den særlige geografi, der beskæftiger sig med de særlige forhold i forskellige lande og regioner, kan betegnes som "regional geografi", mens "generel geografi" omhandler emnets generelle love.
Ifølge Varenius betød generel geografi systematisk geografi. Mere stress på regionale regnskaber resulterede i enorme oplysninger og data om meso og mikroareal enheder. Han understregede det punkt, at generel geografi er afhængig af regional geografi og den regionale geografi på generel geografi. Således er de indbyrdes afhængige.
Desuden behandlede den geografiske generalis hele verden som en enhed, men var begrænset til de fysiske forhold, som kunne forstås gennem naturlige love. Tværtimod var special (regional) geografi primært beregnet som en beskrivelse af de enkelte lande og verdensregioner. Det var svært at etablere love i regional geografi, hvor folk er involveret, da deres adfærd altid er uforudsigelig.
Den regionale geografi og dens love bidrager ikke desto mindre til formuleringen af strukturerede ideer, teorier og hypoteser. Den regionale geografi, ifølge ham, har også stor nytte for regering, administration, handel og handel; mens den generelle geografi giver de grundlæggende forudsætninger, der skal anvendes i den særlige geografi. Kort sagt betyder forgreningen af geografi til "generel" og "speciel" ikke, at disse er imod hinanden, men snarere er de gensidigt indbyrdes afhængige dele af en helhed.
Verenius fordelte yderligere generel geografi i følgende dele:
(i) Absolut-den jordiske del, der beskriver jordens form, størrelse og fysiske geografi på kontinenter, have og atmosfære.
(ii) Relativ eller planetarisk del berørt af jordens forhold til andre stjerner, især solen og dens indflydelse på verdens klima.
(iii) Den komparative sektion, der diskuterer placeringen af forskellige steder i forhold til hinanden og principperne for navigation. På astronomiområdet var han enig med Copernicus,
Kepler og Galileo, der etablerede det heliocentriske univers. Geograferne forud for Verenius var for det meste Ptolemæernes tilhængere, der troede på universets geocentriske koncept, dvs. jorden er universets centrum. Han var også den første lærde, som
foreslog, at de højeste temperaturer ikke registreres i ækvatorialbåndet, men langs troperne i de varme ørkener i verden.
Ifølge Verenius undersøger geografi overfladeegenskaber, klima, vandområder, skove, ørkener, mineraler, dyr og de menneskelige indbyggere. Det kulturelle landskab, ifølge ham, omfatter beskrivelsen af indbyggerne, deres udseende, kunst, handel, kultur, sprog, religion, byer og regering.
