Dayanand Saraswati og Arya Samaj

Arya Samaj Movement, revivalist i form, men ikke i indhold, var resultatet af en reaktion på vestlige påvirkninger. Dens grundlægger, Dayanand Saraswati (eller Mulshankar, 1824-83) blev født i den gamle Morvi-stat i Gujarat i en brahminfamilie. Han vandrede som asketiker i femten år (1845-60) på jagt efter sandheden.

Den første Arya Samaj enhed blev formelt oprettet af ham i Bombay i 1875 og senere blev Samajs hovedkvarter etableret i Lahore.

Dayanands synspunkter blev offentliggjort i hans berømte værk, Satyarth Prakash (The True Exposition). Dayanands vision om Indien omfattede et klasseløst og kastesløst samfund, et forenet Indien (religiøst, socialt og nationalt) og et Indien fri for udenrigsregering, hvor arisk religion er den fælles religion for alle. Han tog inspiration fra VCD'erne og betragtede dem som "Indiens aldersten", det ufeilbare og det sande originale frø af hinduismen. Han gav sloganet "Back to the Vedas".

Han havde modtaget uddannelse på Vedanta fra en blind lærer ved navn Swami Virajananda i Mathura. Sammen med hans vægt på vediske myndighed understregede han betydningen af ​​individuel fortolkning af skrifterne og sagde, at enhver person har ret til adgang til Gud. Han kritiserede senere hinduistiske skrifter som Puranas og de uvidende præster for at forvride hinduismen.

Dayanand lancerede et frontal angreb på hinduistisk ortodoksi, kaste rigiditeter, ubevægelighed, afgudsdyrkelse, polytheisme, tro på magi, charme og dyreofre, tabu på søfart, fodring af de døde gennem shraddhas osv. Dayanand abonnerede på den vediske forestilling om chaturvarna-systemet i som en person ikke blev født i nogen kast, men blev identificeret som en brahmin, kshatriya, vaishya eller shudra ifølge den besættelse, personen fulgte.

Samaj fastsatte den mindste ægteskabelige alder på femogtyve år for drenge og seksten år for piger. Swami engang beklagede det hinduiske race som "børn af børn". Interkaste ægteskaber og enke remarriages blev også opfordret. Lige status for kvinder var Samajs efterspørgsel, både i brev og i ånd.

Samaj hjalp også mennesker i kriser som oversvømmelser, hine og jordskælv. Det forsøgte at give en ny retning til uddannelse. Kernen til denne bevægelse blev leveret af Dayan og Anglo-Vedic (DAV) skoler, der blev etableret først i Lahore i 1886, som forsøgte at understrege betydningen af ​​den vestlige uddannelse. Swami Shraddhanand startede Gurukul på Hardwar i 1902 for at give uddannelse i den traditionelle ramme.

Dayanand kritiserede stærkt den eskapistiske hinduistiske tro på maya (illusion) som det løbende tema for al fysisk eksistens og målet om menneskeliv som en kamp for at opnå moksha (frelse) gennem flugt fra denne onde verden for at søge forening med Gud. I stedet fortalte han, at Gud, sjæl og materie (prakriti) var forskellige og evige enheder, og hver enkelt måtte udarbejde sin egen frelse i lyset af de evige principper for menneskelig adfærd.

Således angreb han den fremherskende populære tro på, at hver enkelt person bidrog og kom tilbage fra samfundet efter principperne om niyati (skæbne) og karma (gerninger). Han holdt verden som en slagmark, hvor hver enkelt person skal uddanne sin frelse ved rette gerninger, og at mennesker ikke er marionetter kontrolleret af skæbnen.

Det skal klart forstås, at Dayanands slogan om 'Back to the Vedas' var et kald til en genoplivning af vedisk læring og vediske renhed af religion og ikke en genoplivning af vediske tider. Han accepterede modernitet og viste en patriotisk holdning til nationale problemer.

De ti ledende principper i Arya Samaj er:

(i) Gud er den primære kilde til al sand viden;

(ii) Gud, som al sandhed, alvidenhed, almægtig, udødelig, skaber af universet, er alene værdig til tilbedelse;

(iii) Vedaerne er bøgerne om sand viden;

(iv) En Arias bør altid være klar til at acceptere sandhed og opgive usandhed;

(v) Dharma, det vil sige i betragtning af rigtigt og forkert, bør være det ledende princip for alle handlinger;

(vi) Samajs hovedformål er at fremme verdens velbefindende i materiel, åndelig og social forstand;

(vii) Alle bør behandles med kærlighed og retfærdighed;

(viii) Uvidenhed skal fjernes og viden øges;

(ix) En egen fremgang bør afhænge af opløftelsen af ​​alle andre;

(x) Menneskehedens sociale velfærd skal placeres over individets velbefindende.

Arya Samajs sociale idealer omfatter blandt andet Guds faderskab og menneskehedens broderskab, ligestilling mellem alle køn, absolut retfærdighed og fairplay mellem mand og mand og nation og nation. Dayanand mødte også andre reformatorer af tiden Keshub Chandra Sen, Ishwar Chandra Vidyasagar, Ranade, Deshmukh osv. Swami's arbejde efter hans død blev fremført af bl.a. Lala Hansraj, Pandit Gurudutt, Lala Lajpat Rai og Swami Shraddhanand.

Arya Samaj var i stand til at give selvrespekt og selvtillid til hinduerne, som hjalp med at underminere myten om overlegenhed af hvide og den vestlige kultur. I sin nidkærlighed for at beskytte det hinduiske samfund fra kristendommens og islams angreb begyndte Samaj shuddhi (rensnings) bevægelsen at omdanne sig til hinduerne, fold konverterne til kristendommen og islam. Dette førte til stigende kommunalisering af det sociale liv i 1920'erne og senere snebold i kommunal politisk bevidsthed.