Måling af befolkningens aldersstruktur
Alder er en meget vigtig biologisk karakteristik for et individ. FN definerer en persons alder som "det estimerede eller beregnede tidsinterval mellem fødselsdatoen og datoen for folketællingen udtrykt i afsluttede solår". Da alder bestemmer individets fysiske kapacitet og mentale modenhed, bruger ethvert samfund alder som en integreret del af den sociale organisation. Sociale roller og ansvar er tildelt i overensstemmelse med en persons alder.
Aldersstrukturen i en befolkning bestemmer antallet af personer, der er tilgængelige for forskellige sociale kategorier. For eksempel afhænger størrelsen af arbejdsstyrken i en befolkning af dets aldersstruktur. Planlægning af forskellige sociale og fysiske faciliteter i en region kræver også data om aldersfordeling. Derudover er alderen biologisk relateret til fertilitet og dødelighed.
Sammenhængen mellem aldersstruktur og en bred vifte af sociale, demografiske, økonomiske og politiske fænomener gør klassificering af en befolkning efter aldersgrupper særligt vigtig. Aldersfordelingen af en befolkning er grundlaget for al detaljeret demografisk analyse. F.eks. Kan fertilitets- og dødelighedsniveauerne for to populationer meningsfuldt kun sammenlignes, når befolkningens aldersstrukturer tages i betragtning. Data ved aldersfordeling er uundværlig for opførelse af livstabeller og til fremskrivning.
I betragtning af betydningen af aldersstruktur er spørgsmålet om alder inkluderet i alle censuses og undersøgelser verden over. Data om alder er dog mindre pålidelige. I de underudviklede samfund kender analfabeter eller halvlitterede personer ikke den nøjagtige alder, og derfor på tællingstidspunktet antager regnerne generelt at gætte. Selv i udviklede samfund er der en bevidst tendens til at koncentrere sig om bestemte aldre, f.eks. Nummer, der slutter 0 eller 5 eller nogle andre lige tal. Alderspræference i varierende grad ses i næsten alle samfund.
Dette resulterer i koncentrationen af et unormalt stort antal individer i visse aldre. Dette problem er kendt som alder hæmning af data. Fejl i data om alder kan også forekomme på grund af uforsigtighed ved beregning af alder, misforståelse af spørgsmålet eller bevidst forsøg på at skjule den virkelige alder. Inden sådanne data lægges til nogen analyse, skal brugeren foretage de nødvendige korrektioner.
Foranstaltninger af aldersstruktur:
Alderstrukturen i en befolkning kan analyseres på en række måder. Den mest anvendte metode er den, hvor procentdel fordelingen af befolkningen i forskellige aldersgrupper udarbejdes. Når procentdel fordelingen i forskellige aldersgrupper er tilgængelig, kan man sammenligne aldersstrukturer for to populationer eller undersøge de tidsmæssige ændringer i aldersstruktur for en enkelt befolkning. De procentvise tal er undertiden tegnet på en speciel type bardiagram, som er kendt som alderspyramide.
I en alderspyramide repræsenterer forskellige vandrette stænger efterfølgende alder fra det laveste nederst til det højeste øverst, og skalaen er vist langs den vandrette akse i bunden. I en alderspyramide kan man vise aldersstrukturen separat for de to køn, og for landdistrikter og byområder.
Derudover kan forskellige målinger af central tendens, dvs. middel, median og tilstand også bruges til analyse af aldersstruktur. Imidlertid er den mest anvendte måling af central tendens den medianalder af befolkningen. Medianalder for en befolkning er den alder, der deler alle befolkningens individer i to lige store halvdele. Da data om alderssammensætning normalt er tilgængelige for forskellige femårige aldersgrupper, kan medianalderen beregnes ved hjælp af den konventionelle statistiske formel for de grupperede data (se f.eks. Mahmood, 1998).
Et andet mål for at studere befolkningens aldersstruktur er, hvad der almindeligvis er kendt som afhængighedsforhold. Berøringsforholdet for en befolkning giver antallet af pårørende i befolkningen for hver 100 arbejdstagere. Her anses børn under 15 år og personer i alderen 60 år og derover (eller nogle gange 65 år afhængigt af de gældende sociale og økonomiske forhold og livskvalitet) som afhængige af personer i
den erhvervsaktive aldersgruppe, dvs. mellem 15 og 59 år (eller 64 år).
Berøringsforholdet beregnes på følgende måde:
Hvor, P 0-14, P 60 + og p 15 . 59 refererer til populationer i aldersgrupperne 0-14 år, 60 år og derover og henholdsvis 15-59 år. I tilfælde, hvor den nedre grænse for afhængige er 65 år, foretages de nødvendige ændringer i tælleren og nævneren i formlen.
Med fald i fødsels- og dødsfaldene har fænomenet befolkningens aldring tiltrukket en udbredt opmærksomhed, især i de udviklede dele af verden, i den seneste tid. Befolkningens aldring er defineret som den proces, hvorved andelen af børn i befolkningen falder, og den af gamle mennesker stiger. Den aldrende befolkning kan vises ved hjælp af medianalderen af befolkningen. Nogle gange anvendes en simpel procentdel af 'afhængig alder' i befolkningen også.
Sådanne procentdele giver dog ikke et præcist estimat for aldring, da de bestemmes af den relative størrelse af befolkningen i alle andre aldersgrupper. Indvandring af befolkningen, som er selektiv i høj alder, kan påvirke andelen af 'aldersberettigede' i befolkningen. Petersen (1975) har derfor foreslået en foranstaltning, som han kaldte som 'indeks for aldring'.
Dette kan udarbejdes på følgende måde:
