Ibn-Khaldun: Biografi af Ibn-Khaldun

Biografi af Ibn-Khaldun (1332-1406), Arabisk Historisk Geograf!

Ibn-Khaldun kan betragtes som den sidste store arabiske lærde, der yder et væsentligt bidrag til geografi.

Han blev født på Middelhavets kyst i det nordvestlige Afrika. Mest af tiden boede han i byerne Algeriet, Tunesien og Spanien. De senere år af hans liv passerede han i Egypten. I en alder af 45 gennemførte han sit monumentale arbejde, kendt som Muqaddimah. Dette mesterværk omhandler beskrivelse og diskussion af det menneskelige samfund i dets forskellige aspekter.

Arbejdet er opdelt i seks sektioner:

(i) civilisation, geografi og antropologi

(ii) diskussion af nomadisk kultur og dens sammenligning med stillesiddende kultur; sociologiske og historiske årsager og konsekvenser af konflikterne, der stammer fra den grundlæggende opposition mellem de to kulturer;

(iii) dynastier, kongeriger mv

iv) livet i landsbyer og byer hvordan skal byerne organiseres

v) erhverv, midler til levebrød og (vi) klassificering af videnskab.

Muqaddimah begynder med en diskussion af menneskets fysiske miljø og dets indflydelse på menneskers levende stilarter.

Han har diskuteret de forskellige stadier af social organisation, identificere ørken nomader som den mest primitive og den reneste. Han har antydet, at den stillesiddende byboer er afhængig af luksus og bliver moralsk blød. Han har også drøftet regeringsformer, der beskriver en række faser, der markerer opstigningen af ​​et dynasti til magten, efterfulgt af dens tilbagegang gennem korruption til dets fald. Ibn-Khaldun betragtes bedst som historiker, historiens filosof og en proto- sociolog. Trods hans store cykliske udsigt over verdenshistorien giver Muqaddimah et godt overblik over den arabiske tænkning om geografi i det 14. århundrede.

Selv om Ibn-Khalduns skriftlige fokus vedrørte statsdannelsesprocessen og nedgangen, udviklede han sine ideer gennem hensyntagen til det fysiske miljø, som han så som tvinger folk til at leve sammen i sociale og politiske grupper. Centralt i hans argument var den opfattelse, at stater udvikler sig gennem en naturlig vækstfølelse, modenhed, nedgang og fald, fordi gruppens solidaritet uundgåeligt eroderes af civilisationsprocessen. Det samme koncept blev senere vedtaget af Ratzel i det 19. århundrede.

Han har fastholdt, at den nordlige halvkugle er mere tætbefolket end den sydlige halvkugle. Endvidere er befolkningen langs ækvator tynd, men væk fra ækvator er der større koncentration af befolkningen op til 64 paralleller. Længere væk er der igen meget lille eller ingen befolkning overhovedet. Intensiv varme af ækvatorialbåndet blev anset for ham som den afskrækkende faktor for koncentrationen af ​​befolkningen. En harmonisk blanding af varme og kulde i de tempererede områder, ifølge ham, er befordrende for menneskelig vækst og bosættelser. Borte fra de tempererede områder er den overdrevne kulde af polarområderne igen afskrækkende for menneskelig vækst.

Om bosættelsens oprindelse har han sagt, at "de, der bosætter sig, tiltrækkes af frugtbarheden af ​​jord og ved havet, som de kan forsvare sig imod angribere". I løbet af tiden øges befolkningen, og så også trykket på land. Forskellige håndværk begynder at udvikle sig og bliver en permanent løsning. Afviklingen vokser i løbet af tiden og bliver en by - der viser en bestemt social og socioøkonomisk struktur på måder at opdele arbejdskraft, mangel og overflod, udbud og efterspørgsel.

Oprindelsen af ​​alle byer har altid været disse små bosættelser. Desuden har han forsøgt at forklare forskellige menneskelige aktiviteter ved hjælp af miljøet. Han forklarer hvorfor araberne er nomader og hvorfor negrene er en let disposition.

I Muqaddimah har han også diskuteret forskellige måder at drive handel på, udvikle og opmuntre håndværk og studere videnskaben. I fysisk geografi accepterede han den traditionelle zoneinddeling af klimaet, der løb parallelt med ækvator. Han understregede det faktum, at folk, som bor tæt på ækvator, bliver sorte. Det fysiske miljø påvirker personers karakter og holdninger, som ændres under forskellige kulturelle traditioner.

Han foreslog, at krigslignende nomad ofte grundlagde store stater, men efter et stykke tid blev nomaderne absorberet af deres permanent afviklede emner. Som bønder og byer folk mistede herskerne deres krigslignende ånd og til sidst faldt deres kongerige fra hinanden. Ibn Khaldun forudsagde begge og levede for at se sammenbruddet af den islamiske stat, han levede i. Ved Damaskus fald i 1400 mødte han faktisk Tamerlane, erobreren og ødelæggeren.

Det var uheldigt, at de arabiske forskeres værker ikke blev oversat til latin eller noget andet sprog frem til 1800-tallet, hvorfor lærde i andre dele af verden ikke kunne udnytte deres observationer. Ibn-Khaldun kan således betragtes som den første miljødeterminist, der forsøgte at korrelere mennesker med miljø på en videnskabelig måde.