Muhammad al-Idrisi: Biografi af Muhammad al-Idrisi
Biografi af Muhammad al-Idrisi (1099-1180 AD) - Arabens historiske geografi!
Al-Idrisi var en af de førende geografer i det 12. århundrede.
Hans navn var Abu-Abd-Allah Muhammad. Al-Idrisi var faktisk hans efternavn, da han tilhørte familien af kalif Idris-herskeren i Cardova. Meget lidt er kendt om Al-Idrisis tidlige liv, bortset fra at han blev født i Ceuta. Fra hans skrifter ser det ud til, at han besøgte Lissabon, Andalusien (Spanien), Frankrig, England, Sicilien, Marokko, Konstantin, Lilleasien og de indre dele af Afrika.
Al-Idrisi blev uddannet ved University of Cardova i Spanien. På opfordring af Roger II, herskeren i Sicilien, nåede han til Palermo, hvor han levede længe og skrev en ny geografi. I 1154 færdiggjorde han en bog med titlen Forlystelser til ham, der ønsker at rejse rundt om i verden. Han korrigerede den forkerte forestilling om et lukket indiske hav, som også det fejlagtige koncept vedrørende Det Kaspiske Hav, som tidligere skulle være en arm af verdenshavet.
Han definerede med præcision kurser i mange floder, herunder de af Donau og Niger. Landet Yajuj og Majuj (Gog og Magog af Bibelen) er blevet beskrevet af ham som beliggende i Sibirien regionen. Hvad angår den sydlige halvkugle, mener han, at det på grund af intens varme ikke er beboelig.
Desuden viste Al-Idrisi at den græske division af verden i fem klimatiske zoner (to koldt, to tempererede og en fugtige) ikke var i overensstemmelse med virkeligheden og havde foreslået et mere sofistikeret og raffineret verdensklima system.
Al-Idrisi's vigtigste bidrag til geografi var hans verdenskort. På verdensplanen tegnede han de forskellige geografiske træk og anvendte i den forbindelse de islamiske og de kristne kilder. Hans kort var baseret på en grov, rektangulær fremspring. Den asiatiske del af kortet er meget rig på information. Det repræsenterer rigtigt de kaspiske og Aral have, som var forkert repræsenteret i antikken.
I form af Afrika finder vi indflydelse fra Ptolemæus, selvom Afrika og Kina ikke er forbundet. Kortet er orienteret med syd på toppen - et fælles træk ved islamiske kort. Han redegjorde for Europa i første halvdel af det 12. århundrede, som er uovertruffen. Han korrigerede ideen om et lukket Indiske Ocean og ideen om Det Kaspiske Hav som en Golf i Verdenshavet.
